Differenza tra definizione Europea e definizione italiana di bioplastiche  Secondo la definizione europea, la bioplastica è quella plastica che deriva da materie prime vegetali (biobased), che ha le caratteristiche di essere  biodegradabile e compostabile  o che presenta entrambe le proprietà. La definizione italiana, adottata da assobioplastiche, considera invece come bioplastiche solo le plastiche biodegradabili e compostabili, che siano essi di natura vegetale  oppure fossile. Nell’articolo, come nel report che sto condividendo, continuerò a fare riferimento a bioplastica secondo la definizione europea. Le plastiche 100% biobased possono contribuire in modo significativo alla riduzione delle emissioni di gas serra della filiera della plastica, in quanto prodotte senza l’utilizzo di materie prime fossili. Attualmente le bioplastiche rappresentano meno dell’1% delle 367 milioni di tonnellate di plastica prodotte a livello mondiale. Tuttavia, a fronte di una leggera diminuzione della produzione globale di plastica, il mercato delle bioplastiche è in continua crescita. In Italia nel 2020 sono state prodotte 111 mila tonnellate di polimeri biodegradabili e compostabili (fossili e vegetali), da 280 aziende con quasi 3 mila addetti. Aldilà dei numeri assoluti, ancora certamente bassi, va notato che il comparto cresce con una velocità estremamente elevata, mentre non si registra crescita nel comparto dei polimeri fossili. Il tasso di crescita della produzione italiana delle bioplastiche biodegradabili e compostabili è stato di oltre il 180% dal 2012 e nell’ultimo anno di oltre il 9%. Lo sviluppo di questo mercato è stato favorito da una serie di misure legislative, soprattutto quelle relative all’utilizzo di sacchi compostabili per la raccolta del rifiuto organico. I campi di applicazione più importanti per questi polimeri sono la produzione di sacchi per la raccolta della frazione organica dei rifiuti, borse per la spesa e nell’agricoltura ( Figura 9). Una nota di merito all’Italia L’Italia ha una posizione particolare in Europa per l’utilizzo di bioplastiche compostabili. L’impiego di sacchetti compostabili, unito con il mondo del trattamento dei rifiuti organici e con la legge che ha proibito l’utilizzo di sacchetti in plastica tradizionale per l’asporto merci, è probabilmente una delle componenti che ha permesso all’Italia di essere più avanzata nel riciclo dei rifiuti alimentari rispetto alla media europea (47% contro il 16% della media europea). La legge italiana sui sacchetti per asporti merci è entrata in vigore dal 1° gennaio 2011 e prevede la messa al bando dei sacchetti in plastica tradizionale per l’asporto di merci, per essere sostituiti da quelli in plastica biodegradabile. Questa norma ha contribuito sia a cambiare il polimero tipicamente utilizzato per la produzione di questi sacchetti (il polietilene – PE) con polimeri biodegradabili, ma anche a far diminuire il consumo complessivo di sacchetti. In seguito all’entrata in vigore della norma, infatti, non si è assistito alla sostituzione “uno a uno” dei sacchetti in plastica tradizionale con la bioplastica ma, come emerge dalla Figura 10, si è ottenuto un andamento decrescente del consumo di sacchetti, passando da quasi 180 tonnellate nel 2010 a 74,5 t nel 2020. Il risultato della legge, dunque, è certamente positivo, visto che in 10 anni il consumo di sacchetti per asporto merci è diminuito di quasi il 60%. Tuttavia, è nato anche un commercio illegale di sacchetti in polietilene non a norma. Benché l’andamento sia positivo, vista la crescita del mercato dei sacchetti a norma, ancora nel 2020 quasi il 20% dei sacchetti per asporto merci era costituito da articoli non a norma.